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      下了班途經(jīng)市場忽然聞到一股烤地瓜的濃郁甜香，是呀，不覺已是秋天了，又到地瓜成熟的季節(jié)了，滿街的地瓜香味積聚于鼻端，而思緒早已飛到了那離別了近二十年的家鄉(xiāng)，那滿地紅紅的地瓜那兒去了。

　　在家鄉(xiāng)，家家戶戶基本除了種玉米就是種地瓜了。地瓜學名叫紅薯，但我東北的老百姓都習慣叫地瓜，包括衍生出來的食品如地瓜干，拔絲地瓜等。紅薯的生命力極強，它不需要肥沃的土壤，只要有土，即使再貧瘠的山坡，它也能生根發(fā)芽，頑強的生長。

　　每到初春，家家戶戶會從地瓜窯里把地瓜拿出來埋在一塊閑地里。澆上足夠的水分，讓它發(fā)芽，長高，待到長到一定的高度，也是好種地瓜的時節(jié)了，拔出來稱之為地瓜苗子，用繩子一捆捆捆起來，挑到地里，插上苗，就種上地瓜了。

　　在我的童年記憶里，培育瓜苗一般都是在大爺家的火炕上，這樣的目的是更容易控制溫度和濕度，不過這樣也就苦了大爺家的五口人了，要擠在一個炕上睡覺了，直到把育完的瓜苗全部都栽到地里為止。一般來說需要在驚蟄過后育苗，等到能下地時，便從育苗池里拔出來，用剪子剪短根須，再一棵棵插進泥土里，不需要多長時間，紅薯便發(fā)瘋似的爬滿了一地，從這一溝爬到了那一溝，肆意的攀爬著，綠意盎然，生機勃勃。

　　在這之前，先得把地平整好，那時，條件好的用拖拉機整地，條件差的就用騾馬、牛耕地，先修整完地，再調(diào)好不窄不寬正合適的地瓜溝，一條條排列整齊的地瓜溝列在那兒，像等待檢閱的士兵似的，就等人來插苗了。

　　一家人一般男勞力負責用鎬頭在地瓜溝頂部刨出深淺適宜、間隔距離大體相等的坑，外加到河溝里挑水送到地里，是比較辛苦的；女勞力拿著地瓜苗往里插，插上苗之后，小孩子緊跟著用瓢澆水直到澆滿那個坑，然后等水全部消下去之后再用土把坑均勻地蓋上，就算萬事大吉完成任務(wù)了。

　    有時幾戶人家或者鄰居合伙種，種得更快，一天能種好幾畝，看著整整齊齊的綠苗搖擺在風中，精神抖擻地立著，就仿佛看到了滿地的紅彤彤的地瓜。

　　母親說地瓜耐活不挑地，隨便在哪個禿嶺上開個荒刨上幾溝，只要不缺水，都能收獲幾車地瓜，命硬實著吶！

　　幾場春雨過后，地瓜苗都昂起了那綠油油的小腦袋一個勁地瘋長，不幾天就綠滿了整個壟溝頂部，之后再慢慢由上往下爬行。待到盛夏，雨水更充足，整個地里地瓜秧長得郁郁蔥蔥，縱橫交錯，呈網(wǎng)狀沿地面蔓延，在土壤表面扎了些小根，為了避免分散過多養(yǎng)分，光長秧而不太愛結(jié)地瓜，我們就要去人工“制止”它們的瘋長，去“翻地瓜秧”。說起這瓜秧，不僅讓我想起農(nóng)村老家里用地瓜梗和小土豆烀的咸菜了，能吃辣的再放點辣椒，有條件的再放點肉皮，在一起烀上幾個小時，小土豆被烀的皺皺巴巴地，吃一口艮啾啾的，現(xiàn)在想想都直流口水。我一般吃飯是離不了咸菜的，我想大多數(shù)東北人也是如此吧。

　　等到中秋節(jié)前后，秋高氣爽，地瓜也成熟了，這時家家戶戶都在忙著刨地瓜，先把地瓜秧割了，用耙子拉出來垛在地頭上，這時一溝溝的地瓜就隱隱閃現(xiàn)了，有的露出了粉紅色的小腦袋，有的裸露著半截身子，有的長得特別大，把地瓜溝都沖裂了，粉紅朱紅相互掩映，煞是令人欣喜！

　　男勞力們只管著在前面刨，他們小心翼翼，以免在地瓜身上弄上裂口，等滿地的地瓜大大小小都安靜地躺在潮濕的土壤里時，那種欣喜是無法用語言表達的。我們把它們一個拾進簍子里或筐里或紙殼箱里運回家，同時選出一些不大不小的優(yōu)良品種單獨放著“留地瓜種”，這些是必須入地窖的，待明年插上發(fā)地瓜苗的，更得倍加呵護，不能跌了，不能碰破皮，得單獨做好記號放入地窖。選一部分放外面現(xiàn)吃，其余放入地窖，以防凍壞，放入地窖的地瓜直到第二年春天還能保鮮很好吃哩。

       最近幾年，家里人雖然還一直種著地瓜，但已經(jīng)發(fā)生翻天覆地的變化了，成立了村集體紅薯種植合作社，擴大了規(guī)模，也引進了許多品種，優(yōu)化了品質(zhì)，也給地瓜注冊了商標，走向了外面的世界。

　　冬日里，屋外雪花紛飛，農(nóng)民開始貓冬了，為了取暖大多數(shù)家里炕上會放著火盆，說起圍著火盆烤地瓜不由自主地想小時候在姑姥家，在那里保存著我一多半童年的美好記憶。一會兒，香氣彌漫一屋，我手捧著質(zhì)如綿沙，黃瓤、紅瓤、白瓤的地瓜慢慢品味，那是來自炭火和大地的味道，混合著汗水和農(nóng)夫指紋的紅薯味，厚積于舌根，醞釀于丹田，深入人心，那是幸福的味道。

　　今年夏天，70多歲的姑姥來市里檢查眼睛，我全程陪著她。雖然那天很忙，但我還是要陪著姑姥的，這樣做不僅是晚輩應盡的責任，也是烏鴉反哺，更是情感的歸屬。

　　走過市場，越發(fā)想吃地瓜。于是，我從超市里買回來各色品種的地瓜用微波爐自己加工，烤熟以后，迫不及待地品嘗著，雖然也很美味，但怎么也吃不出家鄉(xiāng)地瓜的那種甜絲絲的味道來。

　　家鄉(xiāng)的地瓜，我永遠的回憶！